鸣虫，顾名思义，是指能鸣叫发声的一类昆虫。昆虫的鸣叫与鸟类或其他脊椎动物不同，不是由口腔通过声带振动产生声音，而是通过身体某器官的振动或器官之间的摩擦发声。膜翅目的蜂类，双翅目的蚊蝇类是由于飞行时翅膀的振动而嗡嗡作响；同翅目的蝉类是靠着生在腹部的鼓膜振动而发声；直翅目的鸣虫几乎全是借助器官之间的摩擦而发声；蝗虫类的鸣虫绝大多数是由后腿与前翅的摩擦而发声，蟋蟀类和螽斯类鸣虫是由前、后翅的相互摩擦发声，如蛐蛐和蝈蝈。由此可见，鸣虫的含义很广，种类也很杂。这里所涉及的鸣虫仅限于直翅目的蟋蟀类和螽斯类鸣虫，这也是在中国民间享有盛誉、有着悠久历史并延续至今的一大类常见鸣虫。蟋蟀类鸣虫发音齿位于右翅，刮板位于左翅。螽斯类鸣虫发音齿位于左前翅，刮板位于右前翅。

　　1.生活史

　　直翅类鸣虫，属渐变态。从卵孵化出来的若虫，经过数次蜕皮后，才完全具备成虫的形态与各种功能，如鸣叫、生殖等。幼虫龄期的多少和每一龄期的长短依种类不同而不同。螽斯类通常有6-10龄，蟋蟀类有7-13龄。即使同一种鸣虫，由于营养条件不同，龄期的多少和长短也略有差异。常见鸣虫为1年1代，成虫秋天产卵，以卵在土中或植物组织中越冬，若虫在来年春天出现。

　　2.活动方式

　　鸣虫的活动方式有昼行型与夜行型。昼行鸣虫以白天活动、鸣叫为主，民间俗称“阳虫”，如黄蛉、竹蛉等。夜行鸣虫以落日后或夜间活动、鸣叫为主，如斗蟋、油葫芦等，民间俗称“阴虫”。亦有昼夜兼行型的，即白天黑夜均活动、鸣叫的，如马蛉等。

　　3.食性

　　鸣虫的食性有植食性，如墨蛉、花蛉等；有肉食性或捕食性，如小纺织娘；不少种类为杂食性，即荤素均吃，如斗蟋、蝈蝈等；亦有腐食性的，如马蛉。

　　4.防卫术

　　直翅类昆虫一般都具有特殊的防卫招术。有伪装色或保护色，其体色常与背景色保持一致。不少种类都有绿色和褐色两种基本色型，如蝈蝈，就有青蝈蝈、铁皮蝈蝈、糙白蝈蝈等不同颜色。有拟态现象，在形态上常常模拟树叶、树枝、其他昆虫或石块等，如纺织娘的前翅很像树叶，有些螽斯的若虫很像蚂蚁、虎甲等，减少被其他动物捕食的机会。具有自残自卫机制，丢足保身是最常见的招术之一。在捕捉时如果仅捉住鸣虫的一条腿，这条腿往往自动脱落，鸣虫因此逃生。有些鸣虫有特殊的腺体，遇敌害时从口中或身体其他的关节处分泌绿色或褐色的液体，以吓唬敌人。

　　5.交配

　　雌、雄鸣虫交配时，雄虫除将含有精子的精囊插入雌虫体内外，还附加一个乳白色胶质状的精包。这是雄虫惠赠雌虫的营养滋补品，用以促进受精卵的成熟。在斗蟋和蝈蝈中很容易观察到这种现象，民间俗称“贴铃”。

　　6.产卵

　　鸣虫的卵有的产在植物茎秆或枝条内，如金钟，露螽等；有的产于泥土中，如斗蟋、马蛉等。卵多散产，不成卵块。雌虫产卵瓣弯曲或端部锯齿状的，一般适应在植物组织内产卵，产卵瓣较直的

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