吱拉子在我国广大地区都有分布，而以山东、河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等省区最多，其他如长江流域各地也有分布。除我国外，朝鲜和俄罗斯也有出产。
吱拉子喜生活在深草丛和荆棘丛中，一般多栖息在地势较高、比较干燥的环境中，如荒山和丘陵的向阳坡地，而在阴坡上却看不见它的踪迹。
此鸣虫在鸣叫时，常常先爬到草类植物顶梢处振翅发声，在天气干热时则“吱拉、吱拉”地连续鸣叫。其鸣声常因气温高低而有所不同，大多是气温越高它鸣叫的声音越响亮，鸣叫的次数就越多越密。而在阴雨天则默不作声或较少鸣叫，即使叫声音也不响亮。
吱拉子有较强健的后肢和既长又大的前后翅，因而能飞善跳，一有动静它就会在草丛中连蹦带跳，逃之夭夭。
与吱拉子同属的还有几种鸣虫，如优雅蝈螽、秃毛蝈螽、中华蝈螽等，它们在形态上都比较相似，只在鸣声上略有区别，一般饲养者不易区别。
每年6～7月间，河北、山东一带的农民常捕捉到成百上千只吱拉子，用竹篾或蒲草编织成小笼子，每个笼子内装一只，然后运到江苏、浙江及上海出售。